John Byrne, Penulis Drama Skotlandia yang Menulis Acara TV – Tinggi, setipis pensil, berjanggut rumit, dan berpakaian flamboyan, Byrne hadir secara khas di kancah seni Skotlandia selama lebih dari 40 tahun, kejeniusannya diakui segera setelah Trilogi The Slab Boys ditayangkan perdana di Traverse Theatre, Edinburgh, pada tahun 1978.
John Byrne, yang meninggal pada usia 83 tahun, adalah orang yang luar biasa kreatif, seorang penulis drama yang cemerlang dan juga seorang seniman; Trilogi Slab Boys adalah karya klasik teater Skotlandia sementara drama televisinya (termasuk Tutti Frutti dan Your Cheatin’ Heart), serta desain dan lukisan teater (dia adalah seorang pelukis potret yang hebat), semuanya menunjukkan kepekaan artistik yang fenomenal dan menyetir.
Awalnya dikenal sebagai Paisley Patterns, trilogi ini terdiri dari The Slab Boys, Cuttin’ a Rug, dan Still Life. Film ini bercerita tentang sekelompok pemuda Skotlandia kelas pekerja – Phil, Spanky, dan Lucille – yang menjalani kehidupan dari tahun 1957 hingga 1972. americandreamdrivein.com
Ini adalah otobiografi bahwa Byrne, seperti karakter dalam drama tersebut, bekerja di ruang lempengan sebuah produsen karpet (AF Stoddart di Elderslie), mencampur dan menggiling warna untuk departemen desain. Byrne menyebut pabrik itu “sebuah Technicolor neraka-
Tapi ini bukan otobiografi karena Byrne diterima (pada tahun 1958) di Sekolah Seni Glasgow, tidak seperti karakter Phil McCann, yang ceritanya bergantung pada penolakannya oleh lembaga yang sama. Sebagai kisah tentang apa yang mungkin terjadi, khususnya humor yang mendukung orang-orang cerdas melakukan pekerjaan yang tidak ada artinya, The Slab Boys penuh kasih sayang, lucu, dan nyata.
Diakui segera sebagai drama klasik kelas pekerja Skotlandia, drama ini mendapat perhatian dunia dan pada tahun 1983 dipentaskan di Broadway dengan Sean Penn, Val Kilmer dan Kevin Bacon sebagai pemerannya.
Pada tahun 1997 The Slab Boys dirilis sebagai sebuah film, disutradarai oleh penulis, dan menampilkan Anna Massey, Tom Watson dan Julie Wilson Nimmo.
John Patrick Byrne lahir di Paisley, Renfrewshire, pada tanggal 6 Januari 1940, dalam keluarga keturunan Katolik-Irlandia, dan dibesarkan di skema perumahan Ferguslie Park (“Feegie”) yang miskin. Masa kecilnya dirusak oleh skizofrenia yang diderita ibunya, yang terkadang menyebabkan episode kekerasan dan mengharuskan dirawat di rumah sakit jiwa.
Sebagian karena drama di rumahnya, John tidak mengikuti ujian akhir di Akademi St Mirin di Paisley, namun pada tahun 1958 dia diterima di Sekolah Seni Glasgow, di mana dia diajar teknik akademis tradisional.
Dia lulus pada tahun 1963 sebagai murid bintang, setelah memenangkan Penghargaan Bellahouston, sebuah beasiswa yang memungkinkan dia menghabiskan enam bulan di Italia, di mana dia mengagumi lukisan dinding Giotto dan lukisan Duccio dan Cimabue. Dia kembali menjadi pelukis yang percaya diri dan berprestasi.
Ia kemudian mendesain sampul buku untuk Penguin dan, setelah karyanya ditolak oleh beberapa galeri, ia meraih kesuksesan dengan pameran karyanya di Galeri Portal London pada tahun 1967. Pameran ini terdiri dari lukisan-lukisan seperti mimpi yang menurutnya dilukis oleh ayahnya “Patrick ”, seorang pelukis gambar naïf palsu yang konon otodidak.
Pada tahun 1968 Byrne akhirnya meninggalkan pabrik karpet, di mana dia kembali bekerja sebagai desainer, dan bertekad untuk menjadikannya sebagai pelukis profesional, menikmati kesuksesan awal merancang sampul rekaman untuk Donovan, The Beatles, sekolahnya yang hampir sezaman Gerry Rafferty, Billy Connolly, dan The Humblebums – Grup folk-rock Connolly dan Rafferty.
Lagu Rafferty yang ditulis Patrick tentang Byrne (liriknya dimulai: “Patrick pelukis seni primitifku / Kamu akan selalu dan selamanya berada dekat di hatiku”), dan pasangan itu menulis beberapa lagu bersama.
